静岡新聞　文化生活部記者ブログ「くらしず」　紙面にプラス、こぼれ話いろいろ

　７月２８日付「地の味　人の味」は、松崎町の桜葉漬け最大手「小泉商店」を訪ねました。自慢の三十石たるはまだ使われていませんでしたが、工場の中で存在感を発揮していました。（橋）

　桜葉は５０枚を１セットにして束ねます。この作業を「まるけ」と言います。

 まるけた桜葉を４万束収容できるのが高さ、直径とも２メートルの三十石たる。工場には２８個がずらりと並びます。
 前身はしょうゆだる。「５０年以上前に大手メーカーから譲り受けた」と同社社長の小泉邦夫さんが明かしてくれました。「見学に来た人が言ってたよ。今、これを造ろうとすれば３００万円かかるって」
 
 大きなたるですから、仕込みの作業も時間がかかります。桜葉を同心円状に置くのは小たると同じですが、２人がかりで作業をして７～８段重ねるのがやっとだとか。１段あたり５００束といったところでしょうか。
 １日の作業が終わると、工場内のクレーンを使って１トンのコンクリート塊を上に置きます。いわゆる〝重し〟です。

　小泉商店の農園は、工場から車で５分ほどの場所にあります。ギザギザが美しく出ている、タテヨコのバランスが良いものだけを選んで収穫します。
 
　農園を引き受けたのは８年前。小泉さんは、「還暦を過ぎて、新しいことに挑戦するとは思っていなかった」そうです。県の農林事務所や地元の生産者に教わって、栽培法を覚えました。木と木の間を５０センチ開けるのが良い葉を得るコツだそうです。

　原料全体に占める自社農園産の割合や約２０％。「これからどんどん上げていくよ」。どこまでも意気軒高な小泉さんでした。