静岡新聞　文化生活部記者ブログ「くらしず」　紙面にプラス、こぼれ話いろいろ

　１０月２３日夕刊の生活面特集「くらしプレミアム」で、新米の炊き方についておさらいしました。「土鍋編」でお伝えした静岡市健康文化交流館「来・て・こ」の講座「我らごはん隊！　三度炊けばわかる稲・米・飯」は、非常に充実した内容でした。取材に行った１０月４日に続いて１８日にも開かれ、土鍋で玄米を炊いたそうです。（橋）

　４日の講座は２部構成になっていて、紙面で紹介した実践編の前に、座学の時間が用意されていました。講師を務めた安東米店（静岡市葵区）の長坂潔暁さんは、あらゆる角度から米とご飯について考察する「米の哲学者」のようなたたずまい。講義に聞き入りました。

　講義内容をいくつか。覚書のような形で２ネタお送りします。

　江戸期の米の消費量は１人当たり、年間約１５０キロ。これは尺貫法で言う１石です。つまり、加賀百万石ということは、１００万人を養う生産量があったということですね。
　日本では弥生時代から明治時代まで、無農薬で無肥料で栽培していたんですが、この時代に１反（約９９０平方メートル）で取れる米がだいたい１石ぐらいだった。太陽と水さえあれば、人間１人分の生命維持できる土地の広さ。それが１反だったわけです。

　お米というのは非常に「利回り」の良い作物です。種１粒に対して、８００～１０００粒取れます。つまり、１年で量が千倍になるんです。
　他の穀物と比較してみましょう。麦は、だいたい１粒から１００粒です。そんなに少ないのか、と思われるかもしれませんが、中世はもっと少なかった。３～４粒だったとも言われています。
　この差が、景観の違いにつながってきます。ヨーロッパの風景はなんだかだだっ広い畑が続いているでしょう。単位面積当たりの収量が少ない分だけ、畑を広げる必要があったんです。
　それに比べてアジアの風景はどこかごちゃごちゃしている。畑と家が近い位置にある。それは稲だからなんです。少ない面積でたくさん採れる作物だからです。

　社会学、生物学、政治学、人類学、歴史学･･･。いろいろな学問が交錯した、有意義な講座でした。

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