静岡新聞　文化生活部記者ブログ「くらしず」　紙面にプラス、こぼれ話いろいろ

　夕刊「旅食」面の連載「味わう文化財～しずおかの在来作物」。１２月１８日は、静岡市清水区湯沢地区のソバを取り上げた第８シリーズの最終回でした。同地区で一番の古老、大石初枝さんの話は、とても興味深いものでした。（橋）

　大正１４年生まれの初枝さんは、同地区で生まれ、同地区で育った方。ご主人は外の地区から迎え（現在は死去）、今も生家に住んでいます。清水区内などにひ孫が１０人以上いるそうです。
　 「ここに住んでいると、このソバが特徴があるものとは気付かない。（静岡在来そばブランド化推進協議会代表の）田形さんがいらっしゃって、こんこんとお話くださって『そうなのか』と」

 
　新聞記事にもいくつかのエピソードを書きましたが、この地区では冠婚葬祭の振る舞いには必ずそばを出しています。
　「物心ついた時からずっと身近にソバがある。子供の頃は、おばあちゃん（自身のお母さんのこと）がこしらえてくれた。上手だったよ」

　そばは日常食でもあり、月に１度は家庭で打っていたそうです。

　かつての焼き畑の話もしてもらいました。使う場所は、杉を伐採した後の半町歩（約５０００平方㍍）ほどの山林。地面に杉の枝を広げ、周囲には燃えやすいものがない間衝地帯を作ります。他の山林に燃え広がらないための工夫です。

　斜面の下から火をつけて、全体が燃え終わったら、ソバの種をまきます。焼き畑は灰の肥料がたっぷりで、害虫も付きにくかったそうです。

　「昔は山林が良かった（木材が高く売れた）からね。何軒かでよくやっただよ。いいそばができて、それはおいしいっけ」

　こうしたやり方は、昭和４０年代中期まで続きました。木材の値下がりと歩調を合わせていつしか消えていったそうです。

　「今は、特にそばを食べたいとは思わないね」と初枝さん。言葉とは裏腹に、小さい畑で毎年ソバを育て、特製の缶に入れて種を保存することを続けています。
　「だって、絶やしちゃならんもん」。使命感が言葉ににじみました。