静岡新聞　文化生活部記者ブログ「くらしず」　紙面にプラス、こぼれ話いろいろ

　２７日付朝刊「地の味人の味」で丸子紅茶を紹介しました。先駆者的存在の村松二六さんの紅茶作りをのぞかせてもらいました。初めて味わったとき、その色の赤さとこくに驚きました。（の）

　「ミルクティーにすると、いい紅茶かそうでないかが分かる」と村松さんは言います。牛乳をそのまま入れるのですが、ミルクと紅茶の成分が結合して色が青ぼったくなったり、水っぽい味わいになったりするのは良くないそうです。丸子紅茶はミルクに負けず、砂糖を加えることで香りやうまみがより引き立ちます。また、村松さんの妻の時枝さんに紅茶を入れてもらったのですが、きちんと茶葉の量を測り、抽出時間もタイマーを使い、容器やカップを湯で温めておくなどの手間を惜しまないこともおいしさの理由でしょう。

　こちらは揉捻機（じゅうねんき）という茶葉を揉む機械です。一晩置いて水分量を減らした茶葉を投入します。機械には真ちゅうを張って、紅茶の色が黒ずむのを防ぎます。

　こちらは発酵を終えた茶葉を乾燥させる中揉機（ちゅうじゅうき）。ガス式で、火力を調整する際に村松さんはこんな姿勢をすることもあります。「葉の水分は４２㌫にする」「発酵温度は３２度程度」、写真のような細かい火力調整など、これまでの知識や経験を総動員して、緻密に作られています。

　今回は体験工房の「丸子ティーファクトリー」で取材をさせてもらいました。その付近には、近代茶産業の礎を築いた多田元吉の墓所と、多田が持ち帰った種の原木が残っています。紅茶を味わいながら、歴史も楽しんでみてはいかがでしょうか。