静岡新聞　文化生活部記者ブログ「くらしず」　紙面にプラス、こぼれ話いろいろ

　６月８日からスタートした毎週木曜の夕刊「旅食」面の連載「しずおか駅舎探訪」。１０月１２日の第１５回でついに"終着駅"に到着。終点となったのは、県内で最も利用者の多い駅、ＪＲ東海・静岡駅です。（旭）

今回、取り上げたのは、駅の新幹線口にある自動改札機。静岡駅には１９９７年６月に導入されましたが、新幹線用の自動改札機としては、なんと全国初だったのです。
ちなみに、県内で初めて自動改札機が導入されたのは、１９９２年９月の静岡鉄道の新静岡駅など５駅。ＪＲ東海は１９９２年１１月、浜松駅などの在来線口から導入されました。ＪＲ静岡駅への導入は翌１２月。今からちょうど２５年前の話で、この後、急速に県内の駅に自動改札機が普及したことを気付かされます。

当初は切符を通すだけの自動改札機でしたが、現在は「ＴＯＩＣＡ（トイカ）」や「Ｓｕｉｃａ（スイカ）」などのＩＣカード乗車券で乗り降りする人も多いでしょう。現在、新幹線用としては３世代目の新幹線の自動改札機にも、ＩＣカードの読み取り部分が付いています。新幹線にネットで予約でき、割引などもある会員制サービス「エクスプレス予約」ユーザーの専用ＩＣカード「ＥＸ－ＩＣ」を利用する際には、ここにタッチします。出張などで使うサラリーマンの方も多いことでしょう。

このＩＣカード乗車券が読み取れるシステムを生かして、通常の「ＴＯＩＣＡ」などでも新幹線に乗れるサービス「スマートＥＸ」が９月３０日からスタートしました。エクスプレス予約会員のような、ヘビーユーザーではなく、時々しか使わないライトユーザーの方たちにも、手軽にＩＣカードで乗ってもらえるようにするサービスです。ネット上でクレジットカードと使うＩＣカードを登録し、ネットやスマホで予約すると、利用できます。

そのサービスのＰＲに立ち上がったのが、助役さん曰く「静岡駅の精鋭たち」。日頃、駅の改札や、きっぷ売り場で業務を行う３０～４０代の中堅社員さんたちです。
車で出掛ける人が多い静岡県内は首都圏などに比べると、ＩＣカードの普及率は低いそう。特に通勤通学で電車を利用しない人は、特にその傾向が強いようです。そこで６人はまず、ＩＣカード乗車券の普及を狙い、ＪＲ主催のウォーキングイベントや、静岡まつりなどで販売したそうです。
さらには、サービスをＰＲするアニメ動画も制作しました。現在、静岡駅の切符売り場で販売されています。かわいらしいＴＯＩＣＡのひよこのキャラクターが、使用方法を紹介してくれています。

　４カ月余りにわたって掲載してきました「しずおか駅舎探訪」、いかがでしたでしょうか？　私自身、新たな発見ばかりの取材で、原稿を書くのが楽しい連載でした。
つい、通り過ぎてしまうことも多い駅。行楽の秋、「駅を訪ねる旅」も選択肢に加えていただければ、幸いです。またいつか、どこかの「鉄分多め」の記事でお会いしましょう。