長谷部選手に続け！ サッカー独Ｅフランク、藤枝に中学生チーム
サッカー元日本代表の長谷部誠選手（３９）＝藤枝東高出＝が所属するドイツ１部リーグ、アイントラハト・フランクフルトが、藤枝市でジュニアユースチームを発足することが２日、明らかになった。４月から活動を始めるという。同市の北村正平市長が２日の市議会本会議で明らかにした。欧州１部リーグの下部組織が県内にできるのは初めて。
市によると、同クラブは、ドイツのトップチームへの昇格や世界で活躍できる選手の育成戦略として、他国へのチーム設立を進めているという。
２０２２年１１月、長谷部選手は藤枝市と同クラブのサッカー交流が進む中で「ドイツ、欧州の方が進んでいる部分が多くある。選手、指導者として、さまざまな面で自分ができることでつないでいきたい」と故郷への思いを口にしていた。クラブは長谷部選手の意向も踏まえ、藤枝での設立を提案した。
同月には、市と市サッカー協会のトップアスリートを育成する事業の一環で、同クラブの指導者が、市内で初めて藤枝の子どもたちを直接指導した経緯もある。
サッカーの部活動や少年団のない中山間地域の瀬戸谷地区の子どもがプレーできる場所を提供するため、市立瀬戸谷中を拠点にするという。２３年度は中学１年生を対象に募集し、市協会にチーム登録して大会出場を可能にする。
市は２４年に藤枝のサッカー発祥１００周年を迎えるのを踏まえ、長谷部選手に次ぐ世界で活躍する選手の育成と指導者のスキルアップを図る考え。
北村市長は市議会で「将来的なフランクフルト市との協定締結も視野に、長谷部選手の思いを受け止め、子どもたちに夢や希望を与える取り組みとして連携を進め、最大限支援していく」と述べた。
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