⚽藤枝６位進撃の原動力 ２６歳ＭＦ横山暁之 世界を夢見る 藤色の雑草魂【しずスポ】
フリーターを経てＪリーガーになった苦労人が大きな夢を描く。昇格１年目のＪ２で現在６位と好調の藤枝で今季から背番号１０を付ける横山暁之（２６）。チームのＪ１昇格を目指すと同時に、３年後のワールドカップ（Ｗ杯）出場を狙う。「活躍して自分の力を示すには今年がラストチャンス。１％未満の可能性でも諦めずチャレンジしたい」。ビッグマウスで自らを奮い立たせる。
人懐っこい性格だが、ピッチに入ると表情が一気に引き締まる。「味方のミスや審判の笛に左右されず、自分に焦点を当てメンタルをコントロールする」。プロ意識の原点にあるのは、北陸大卒業から藤枝加入までの苦しかった１年間の経験だ。
大学４年の夏に左膝を故障して手術に踏み切った。リハビリして半年後に復帰しようとしたが、患部に水がたまって“エラー”。「先が見えず、プロになった同級生を見て劣等感を抱いた」。
完治しても行き先が定まらず、大学の寮を出てアルバイトをしながら金沢市内で１人暮らし。藤枝には自ら売り込んで練習参加し、年末にようやく契約が決まった。加入後も２年間は不遇だったが、須藤監督に見いだされて昨季から主軸に。今季は「２０ゴール１０アシスト」を目標に掲げる。
シャドーストライカーだが、状況に応じて最終ライン近くまで下がり、攻撃の組み立てにも関わる。「前線にパスが来なければ、自分がボールを触る回数を増やし、リズムをつくればいい」。技術の高さだけではなく、運動量も持ち合わせる。
課題は当たり負けしない強さ。指揮官は「背番号１０ならマークされて当然。相手が激しく来ても倒れず、引きはがしてゴールに向かってほしい」と期待する。
今季はここまで２ゴール３アシスト。前節２３日の仙台戦は後半にクロスからドンピシャのヘディングシュートを放ったが、ＧＫ正面を突いた。「ゴールまで３０メートルでの質を高めたい。突出した個の力で点を取れる選手にならないと」。野望を胸にさらなる飛躍を誓う。
よこやま・あきゆき １９９７年３月２６日生まれ。東京都出身。東京Ｖユースから北陸大に進み、２０２０年に藤枝加入。２２年にＪ３でチーム最多の１３得点を挙げてベストイレブンに選ばれた。１７１センチ、６４キロで利き足は右。２人の姉と１人の妹に挟まれて育った。
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