増田（浜松市立）７位 応援を力に奮起の入賞 全校高校総体・競泳
沈んだ心を再び奮い立たせたのは、周囲の後押しだった。男子１００メートル自由形で増田（浜松市立）は７位入賞。２００メートルで１１位どまりだったショックを振り払い、「みんなの応援の前で泳げて幸せだった」と笑顔を見せた。
「正直、立ち直れないと思った」。昨年のインターハイで２年生ながら５位入賞した２００メートルでふがいない結果に終わり、大会期間中にもかかわらず、どうしても気持ちが入らなくなった。そんな時、「まだ１００メートルがある」と声をかけてくれたのが仲間と恩師、家族だった。
「自分のレースをして全力で楽しもう」。気力を取り戻して予選を突破し、決勝へ。「前半硬く力みが出て後半ギアを上げられなかった」と自己ベストは更新できなかったが、５１秒６３で泳ぎ切った。
ただ、「負けは負け。全国で勝負する心構えがまだできてない」と満足感はない。「気持ちも技術、体力も、もっと強くなりたい」。レース後すぐに、最後の全国総体の場で得た経験を次の舞台につなぐ決意を固めた。
（寺田拓馬）
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