富士山御殿場口「登りやすく」 新６合目の山小屋２０年ぶり復活
富士山御殿場口新６合目の山小屋が２０年ぶりに復活する。登山の起点となる新５合目から６時間にわたり休憩場所のない状況が解消される。玄人向けとされる御殿場ルートが「一気に登りやすくなる」と関係者は期待する。
標高２５９０メートルに位置する山小屋「半蔵坊」は約４０平方メートル、宿泊定員１２人。７合４勺（しゃく）の山小屋「わらじ館」を営む元警察官の橋都彰夫さん（６３）＝御殿場市＝が運営する。
２０１１年からわらじ館を運営する橋都さんは、御殿場ルートを登りやすく環境に優しい道にしようと模索していた。４年前に「半蔵坊」の建物所有者が受け継ぎ手を探していると聞き、名乗りを上げた。２０年間で建物を覆った土砂を除去し、内部を改装した。
新５合目（標高１４４０メートル）から４時間～４時間半で到達する。新５合目近くの大石茶屋からわらじ館（同３０９０メートル）まで休憩場所がなかったこれまでに比べて「家族連れや団体も登りやすい」と橋都さん。ごみや排せつ物の減少にもつながるとみる。
橋都さんは「山中湖が近く、御来光と一緒に見られる」と半蔵坊の立地の良さをＰＲする。「小さな山小屋だが、おいしい食事と温かいサービスを提供したい」。雲上のもてなしに力を入れ、一生に一度のつもりで御殿場ルートに挑む登山者をリピーターにするつもりだ。
雄大さ実感「地獄の道」
御殿場ルートは他の登山ルートに比べ登頂に要する時間が長く、「地獄の道」とも称される。橋都さんは、標高３０００メートル前後まで広がる砂地は「母親の懐に入ったような感覚になる。富士山の広さ、雄大さを実感できる」と魅力を語る。
御殿場市などによると、御殿場口新５合目から山頂までの所要時間は８～９時間。次いで長い須走ルート（５合目から）は５時間４０分。富士宮ルート（同）や吉田ルート（同）は御殿場ルートの２分の１程度という。
登山者数は長年、他の３ルートに水をあけられていたが、近年はスカイランニングのコースとして人気が高まる。環境省がまとめた２０２１年の開山期間中の登山者数は、須走ルートに肉薄した。
山小屋は登山者の宿泊や休憩の場だけでなく、荒天時の避難所や有事の対応拠点にもなる。御殿場市観光交流課は、半蔵坊の営業により「御殿場ルートの登山者の安全性が高まる」と歓迎する。ただ、最難関ルートには変わらず、十分な準備と適切な装備で登るよう呼びかける。
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