結成５０年の森町青葉少年野球クラブ 初の全国「思い切り勝負」 亡き恩師に活躍誓う
全国各地のブロック大会を勝ち上がった少年野球チームが日本一を決める「全国スポーツ少年団軟式野球交流大会」（４日開幕、奈良県）に、森町青葉少年野球クラブが出場する。県大会、東海大会を制し、結成５０年にして初めてつかんだ夢の舞台。亡き恩師への思いを胸に全国の強豪に挑む。
同クラブの発足は１９７２年。卒団生は４００人を数え、甲子園の出場選手も輩出した。現在は飯田小、森小の１～６年生２３人が練習に励む。現チームは６年生を主体とした強打のチームで、切れ目なくどこからでも得点できる。冬場は１日８００回の素振りで打力を磨いた。
県大会と東海大会は自慢の打線がつながり、７試合で計７２得点を記録。これまで県ベスト８が最高だったチームが大きく飛躍した。「勝ちたいという気持ち、必死さが前面に出るようになった」。堀内可寿監督は試合ごとに成長する子どもたちの姿に目を細める。
昨年７月、クラブの創設者で４０年にわたり指揮を執った山田尚夫代表兼監督＝享年（８１）＝が病死した。亡くなる直前まで指導にあたっていたという。「山田代表と全国へ」－。県大会、東海大会はベンチに山田さんの写真を持ち込んだ。全国大会でも一緒に戦うつもりだ。
同クラブは初戦で関東地区代表の「大和田タイガース」（千葉県）と対戦する。畑中陽七太主将は「打ち勝つ野球が自分たちのスタイル。どこが相手でも思い切りプレーしたい」と力を込めた。
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