環境に優しいブドウ園追求 沼津の栗田さん、試行錯誤の７年結実
沼津市原の会社員栗田昌利さん（６４）が９月３日、７年の歳月をかけたブドウ園「六香○」（ろっくこうえん）を地元にオープンし、自然栽培に近い種ありのブドウの販売を始める。栗田さんは「安全で環境に優しい果物を作り続けたい」と意気込む。
販売するブドウはピオーネ（１キロ１８００円）、ゴルビー（１キロ１９００円）、シャインマスカット（１キロ２千円）の３種類。今年は約３００平方メートルのビニールハウスに千房以上が実った。化学肥料は使わず、農薬の使用も最小限に抑えたという。
主に枝を短く切って整える「短梢（たんしょう）栽培」と呼ばれる方法で育てた。栗田さんによると、酸味と甘みが際立ち、みずみずしさがあるという。
元々農業とは無縁で知識もなかったが、５７歳の時、「還暦以降も続けられる新しいことをやってみたい」と思い立った。自然農法に関する本を読み、農業をスタート。土地を確保し、ビニールハウスや換気扇を回すことを目的としたソーラーパネルを自作で設置した。
開始から４年間は、梅雨にブドウを腐らせてしまうなど失敗の連続だったが、朝晩の温度管理や空気の循環の管理をはじめ地道な作業を重ね、ようやく軌道に乗ったという。
今後の目標について栗田さんは「農園を来場者同士のコミュニケーションができる拠点としたい。沼津への地域貢献ができれば」と夢を語る。
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