詩人・水沢なおさん（長泉出身） 初の小説集「うみみたい」 言葉に導かれ 見つめる「生殖」
中原中也賞詩人の水沢なおさん（長泉町出身）が、初の小説集「うみみたい」を発表した。雑誌「文芸」２０２２年冬季号掲載の表題作を含めた全４編は、生き物の「生殖」に対する崇敬、畏怖、葛藤がテーマ。デビュー時から研ぎ澄ませてきた代名詞的モチーフだ。
表題作は美術大を卒業し、同居してそれぞれ創作に励む女性２人、「うみ」と「みみ」が主人公。昆虫や両生類の繁殖施設「孵化［ふか］コーポ」でアルバイトするうみは、生き物の増殖に美を感じるが、自分の恋愛には及び腰。「異性と性行為をすることでふえていく自分のことを思うと、目の前が真っ暗になる」。一方のみみは「ひとがひとをうむってことが、人間のすることのなかで一番、悲しいことだと思う」と全否定する。
「産む」「生まれる」という極めて普遍的な現象に対する、２０代女性の繊細かつパーソナルな感情が丁寧に描かれる。対話を通じて相手の考え方を推し測り、その差異を尊重し合う二人の関係が心地よい。
第一詩集「美しいからだよ」（１９年）、第二詩集「シー」（２２年）とは異なるアプローチで生殖を取り上げた。水沢さんは「執着と言ってもいいと思う」と笑う。「人が産むこと、生まれることに対して不思議さ、時には恐ろしさを感じながら、強く引かれている。異なる感情が常にある」
今作では生殖についての複雑な思いを、登場人物二人に幅広い視点で語らせている。「うみとみみは自分の分身のような存在。今、自分が持っている生殖への気持ち、モチーフを存分に詰め込んだ」
小説執筆に当たり、人物造形の解像度を意識的に高めた。「詩の世界では読者にどういう人物、どういう存在かを委ねられるが、小説ではそこをはっきり書きたかった」
タイトルが物語を導いた。「『うみみたい』の５文字がまず浮かんだ。『つかんだ』と思った」。これまでも詩集や詩のタイトルでダブル・ミーニングを多用してきただけに、大きな可能性を感じた。「大切にしている『海』と『産み』の両方が含まれる。うみとみみが出てくる話、というのもその時点で決まった」
今後も詩と小説の境界線をまたぎながら創作を続ける。「１対１の関係性を描きたいという点は同じ。小説は小説、詩は詩の方法で表現を広げ、深めていきたい」
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