望月絹子「パリでも泳ぐ」 世界水泳女子８００リレー出場【しずスポ】
失意の東京から２年 静岡への恩返し誓う 初めて背負う日の丸の重みに武者震いがした。１４日に福岡で開幕する競泳の世界選手権で女子８００メートルリレーに出場する望月絹子（鈴与）は「代表ユニホームに袖を通した瞬間、鳥肌が立った」。主戦場は４００メートルと８００メートルの自由形。個人種目にこだわり、これまでリレーは視野になかったが今は違う。「日の丸を付ければ同じ。日本の五輪出場枠に貢献し、パリでも自分が泳ぐ」
まずは五輪出場枠 そして本番 メンバー入りだ 東京五輪を逃した失意の２０２１年、社会人として「結果が全て」と空回りした苦闘の２２年を経て今春、２４歳に光明が差した。４月の日本選手権２００メートル自由形決勝。４位ながら自身初の１分５８秒台（１分５８秒７５）で、社会人になって初めて自己記録を更新した。
進化の証しはレース展開にある。これまで後を追って敗れてきたライバルの難波（ＪＳＳ）、小堀（あいおいニッセイ）に序盤から先行し逃げ切った。個人種目で派遣設定記録を突破するため、東京五輪を逃してからずっと取り組んできた「攻めの泳ぎ」。４００メートルと８００メートルは最後まで押し切れなかったが、一つの形にはなった。
神奈川大３年の２０年１２月、日本選手権で４００メートル、８００メートル自由形を制し東京五輪が現実味を帯びた。だが、高まる周囲の期待に重圧を感じ「最後は押しつぶされた」という。今回も状況は似ているが、「世界を経験して変われるかのターニングポイント。プレッシャーを力に昇華してパリにつなげたい」と、同じ轍（てつ）を踏むつもりはない。
大学卒業後の進路を考えた時、「競技を続けるなら静岡でと決めていた」。第一線で泳ぎ続ける中であらためて感じたのは、屋内プールが３カ所もある競技環境に加え、充実した合宿と手厚い支援でバックアップしてくれた本県水泳界への感謝だ。県勢は４大会連続で五輪に出場中。関係者をパリのプールに招くことが、最大の恩返しになる。
もちづき・きぬこ １９９９年４月１４日、静岡市清水区出身。専門は自由形で、清水桜が丘高３年夏に全国高校総体女子２００メートルで準優勝。神奈川大に進み２０２０年日本選手権は４００メートル、８００メートルの２冠を手にした。２００メートルを含めた３種目の県記録保持者。鈴与。２４歳。
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