高温で種残す 植物を作出へ 沼津の慶応大ＡＯＩ・ラボ
地球温暖化に伴う農作物の高温障害が顕在化する中、沼津市のＡＯＩ―ＰＡＲＣ（アオイパーク）に拠点を置く慶応大ＳＦＣ研究所ＡＯＩ・ラボ（代表・神成淳司教授）は、高温に強い植物の作出を目指して研究を進めている。先端農業推進を掲げる県の「ＡＯＩプロジェクト」の一環で、突然変異の誘発を通じて、高い気温でも安定して種子をつける個体を見いだすのが狙い。研究結果をさまざまな農作物に応用展開し、種子の安定供給に寄与したい考えだ。
同ラボの樽谷芳明特任准教授が、アブラナ科のシロイヌナズナを使って実験を重ねている。シロイヌナズナは高さ４０～５０センチに成長し、発芽から種をつけるまでは数週間程度。突然変異の実験を行う上で、短期間で種子が得られるのは大きな利点だ。
シロイヌナズナの種子に、ＤＮＡを損傷して突然変異を誘発させる意図でイオンビームを照射し、通常では種子の入った実がつかない気温２７度で栽培した。その結果、計１４４系統５４７個体の中から、種をつける可能性がある４９個体が取得できたという。
今後はこの個体から得られた種子が、同じ２７度で同じように種子をつけるかの実証に進む。より高い温度帯で実をつけ、種子を残す個体を探る実験も続ける。
研究で得られた知見は、シロイヌナズナと同じアブラナ科の農作物にも応用展開する予定。樽谷特任准教授は「まずは、３５度でも安定して結実するシロイヌナズナの作出を目指す」と話している。
（教育文化部・橋爪充）
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