⚽Ｊ２清水　“助っ人”高木が存在感　来季加入の特別指定

運動部　市川淳一朗

　Ｊ２清水への来季加入が内定している阪南大ＤＦ高木践（２１）が特別指定選手として２４日のルヴァン杯湘南戦に先発し、早くもＪリーグで３試合目の出場を果たした。湘南戦では２得点に絡むなど存在感を示し、チームの勝利に貢献した。正式に加わる来季を前に、大きな期待を抱かせるプレーを見せている。

湘南戦でシュートを放つ清水の特別指定選手の高木。得点にも絡み、存在感を示した＝アイスタ日本平（写真部・二神亨）

　湘南戦は左サイドバックで出場。前半２８分、「少しずつ精度が上がっている」という利き足でない左足のクロスで、先制点につながる味方のヘディングシュートを引き出した。守備対応で後半２２分に失点に絡む場面もあったが、同３６分のＦＫでゴールラインを割りそうな球を頭で折り返し、決勝点に関わった。
　身長１７３センチと守備陣の一員としては小柄だが、主戦場はセンターバック。空中戦は競り合う相手との細かな駆け引きでカバーし、球際の強さや配球能力を武器にしてきた。大学３年時の昨年から全日本大学選抜に名を連ねる有望株で、昨夏から清水のアプローチを受けて加入を決めた。
　サイドバックが手薄なチーム事情の中で戦力として求められ、４月１６日のリーグ第１０節山口戦でＪデビュー。同１９日のルヴァン杯川崎戦ではフル出場した。「（大学在籍中からでも）早く試合に出たかった」という思いをかなえている。
　川崎戦は「パススピード一つから全然違う」とＪ１レベルを体感し、向上意欲をさらに高める契機となった。湘南戦を終えて大学の活動に戻ることになったがチームの状況次第ではまた“助っ人”となる可能性もありそうだ。