大自在（２月２４日）あれから３４年

　日本最初の元号は「大化」。６４５年の大化改新でなじみがある。大宝律令の「大宝」（７０１～７０３年）以降は切れ目なく元号が使われている。
　きのうの本紙１面は平成が始まった１９８９年に関係するニュースを２本報じた。東証株価がこの年の年末に付けた最高値を更新。もう一つは、この年１月に静岡地裁で再審無罪判決を受けた「島田事件」の赤堀政夫さんの訃報。９４歳。
　明治以後は天皇代替わりで改元されるが、それまでは大地震や飢饉［ききん］といった凶事、吉兆などさまざまな理由で改められた。平成元年は消費税がスタート。リクルート事件で政治不信が高まり竹下内閣総辞職、参院選で与野党議席逆転。海外では天安門事件、ベルリンの壁崩壊、国連で死刑廃止条約採択と、改元のほかにも歴史的ニュースが続いた。
　株価は翌年のバブル崩壊から長期低迷の後、２０１３年の大規模金融緩和などを弾みに上昇基調に。最高値更新の待ち遠しさは「失われた３０年」の恨めしさだった。赤堀さんは１９５４年に別件逮捕。再審無罪で釈放され「３５年は本当に長い」と語ったと本紙記事にある。
　ちなみに８９年の新語・流行語大賞は「セクシャル・ハラスメント」「オバタリアン」。長い年月変わらないことを十年一日と言うが、３０年たっても改善されない事例が後を絶たない。
　大化改新は流血の政治改革だった。自民党派閥の政治資金パーティー裏金事件を巡り、政治倫理審査会が来週開催の見通しだ。自分たちが作った規正法をなぜ守らないのか、国民の疑念は解消されるか。