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【時の人】選抜高校野球大会で初優勝した高崎健康福祉大高崎監督 青柳博文さん

 努力が最高の形で報われた。「『高崎から甲子園』をスローガンにやってきた。本当にうれしい。選手にはありがとうと言いたい」と目に涙を浮かべた。

青柳博文さん
青柳博文さん

 プロ野球阪神で活躍した強打者、掛布雅之とランディ・バースに憧れた。前橋商時代には選抜大会に出場したが、初戦敗退。東北福祉大を卒業後は、企業に勤めながら軟式野球を続けた。
 2002年から野球部の指揮を執る。当時は専用グラウンドもなかった。「ほかの学校に借りたりした」。ボーイズチームへのスカウトなどに奔走した。「高校野球なんて、熱血でいけばいいと思っていた」と臨んだが、選手に丸刈りを勧めて退部者を出した失敗もある。
 弱小チームを勝たせることを追求した結果、たどり着いたのが走塁で圧力をかける「機動破壊」だった。スピード感のある野球で、11年夏に甲子園初出場に導いた。
 サラリーマン生活で学んだ組織づくりがチーム編成に生きている。コーチは外部も含めて最大10人いたこともあるという。打撃、投手、走塁、スカウトなどの分業制を敷く。「自分が全部やるのではなく、組織的にやっている。自分だけだと裸の王様になるから」。“部下”の意見を尊重しながらチームを強豪校に育てた。
 生徒とともに寮で生活する。「飲みに行っても点呼があるので夜10時には帰らないといけない」と苦笑いするが「自分では野球漬けという気はしない」。群馬県出身。51歳。

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