⚾最強ノーシード翔洋　１９年ぶり甲子園あと一歩　高校野球静岡大会

運動部　吉沢光隆

　諦めない―最終回に松本適時打　ゲームセットの整列が解けると、東海大翔洋ナインはグラウンドに崩れ落ちた。大会屈指の相手投手から１４安打を放ち、８点を奪ったものの、１９年ぶりの甲子園へあと一歩届かなかった。
　最後まで諦めない姿勢を見せたのは最終回だ。代打木田からの３連続単打で意地の１点を返した。途中出場ながら、この日３安打３打点の活躍で九回に適時打を放った松本は胸を張る。「（最終回は）２アウトだったが、最後だと思わなかった」。４点差まで迫り、楽勝ムードだった相手を慌てさせた。
　２０００年夏の甲子園で東海大浦安（千葉）を率いて準優勝した森下監督が就任して３年目。原前監督（現東海大相模監督）が２１年に到達した県準優勝までこぎ着けた。指揮官は「打撃でもポジショニングでもそれぞれの役割を考えることができるようになった」と成長に目を細める。四、八回の集中打はその成果の現れだった。
　ノーシードから勝ち上がり７試合で本塁打は１本のみだが、決勝でも互角の打ち合いをしたのは胸を張っていい。「つないでいけば大きいのを打たなくても勝てる」と指揮官。何点を先行されても、地道にはじき返す打撃は、静岡の高校野球ファンに新たな翔洋の姿を印象づけた。（名倉正和）　投手陣　攻略される　東海大翔洋が惜しげもなくつぎ込んだ４投手が次々と攻略された。森下監督は「全員投げさせて相手に捉えられたのは力負け」と相手打線をたたえるしかなかった。
　先発のマウンドには今大会２０回を投げて自責点４と安定していたエース左腕小根沢を送り込んだ。だが甘く入ったスライダーがことごとくはじき返される。初回に１点を失い、二回に相手に打たれた適時二塁打もスライダーだった。四回途中で降板した左腕は「長いイニングを投げたかった」と目をはらした。
　右腕松永とともに、今大会を支えたサウスポーは「負けた悔しさを後輩は分かっている。引っ張っていってほしい」。甲子園まであと一歩及ばず、真夏の草薙を後にした。
　